败者归来，他是拜登命中贵人
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川普“败者归来”，誓言再战2024。不由感叹，川普真是拜登的命中贵人！2020拜登除了吃定川普，谁都赢不了。
我无意去嘲讽川普的“重大宣布”，我却要褒扬川普，这次他没再扯“选举舞弊”；没再攻击共和党同僚……此时他怒火中烧的眼中只有一个敌人，就是他所称正在毁灭美国的民主党。
我为川普捏把汗，他很快会发现，自己的大敌不止一个，而会有很多。这一笔留待以后再谈，先来说故事——
老英雄的铁打营盘
亚利桑那竞选州长的共和党候选人雷克（Kari Lake）又输了。这个传统红州无可挽回地蜕变为摇摆州，其间来龙去脉很有意思，值得一写。
亚利桑那州素为共和党名宿麦凯恩的铁打营盘。这位老英雄集中代表了保守主义的传统道德，勇敢、正直、诚实。这位海军飞行员驾驶天鹰式战机在北越被防空导弹击落，跳伞时摔断双臂和一条腿，被俘时再被抢托击碎肩膀。
麦凯恩被关进最严酷的“火炉监禁所”，每天审讯，被严刑拷打至昏迷，直到1973年始获释。
麦凯恩回归海军任飞行中队指挥官，获多个勋章。退役后从政，当选亚利桑那州联邦参议员。他是共和党重量级人物，2008年竞选总统。受累于小布什伊拉克战争负资产，加上搭档佩林不给力，输给如日东升的奥巴马。
身为新保守主义者，特立独行的麦凯恩深受两党敬重。川普任内要废除“平价医保”，参议院表决时麦凯恩毅然投下反对票。
恨得牙痒痒的川普睚眦必报，他一再出言贬损麦凯恩“不是英雄”、“我更喜欢不被俘虏”。麦凯恩癌症病逝，留下遗嘱拒绝川普参加葬礼。
麦凯恩在亚利桑那州威望极高，川普得罪了这个红州一大片共和党选民。2020大选，麦凯恩遗孀放话不会投票给川普，“我们是共和党人，但首先是美国人。” 由此开启了亚利桑那的变色进程。川普两年前输掉了这个关键州，而这次中期选举再次见证，共和党的西南重镇已变成摇摆州。
“红”得发“紫”的凤凰城
亚利桑那州仙人掌比人还多，但故事很丰富。我90年代追看凤凰城太阳队在NBA总冠军决赛大战芝加哥公牛队，有一场打了三个加时，看得血脉贲张。后来太阳队在纳什时期观赏性也很强，而现太阳队在正处于又一个强盛时期，祝愿它能摘下从未染指的总冠军。
尽管纵横NBA球场多是黑人球员，亚利桑那却非文化多元的地方，它以白人为主体，风气保守。我唯一接触过的凤凰城人，是在华府下班时遇到拖着行李的人问路，我说“Follow me”。领他走向地铁站时，聊了一路。他的形象俨然亚利桑那LOGO，那是一位很阳光的白人青年。
深红州亚利桑那历届大选只有两次投给民主党，第一次是1996克林顿挟经济繁荣之势赢得连任，第二次在2020大选。这时亚利桑那已发生了许多变化，不少公司和专业人士迁入凤凰城一带，让政治版图“红”得发“紫”，亚利桑那已成紫色州。
亚利桑那州长道格·杜西（Douglas Anthony Ducey）是正直的共和党人，他在宣布选举结果的时刻，川普来电阻止，被他拒听。
为何亚利桑那后来成了重新计票很多次的州？只缘此州规则和大多数州不同，它先点邮寄选票，再点投票站选票。所以拜登开始领先很多，后来川普一点点追近，就在乍现翻盘曙光之际，靴子落地，票点完了，川普希望破灭。
于是阴谋论如成群野蜂扑向亚利桑那。共和党掌控的州议会推动重新计票，一遍又一遍。第三遍是州参议院雇用 “网络忍者”（Cyber Ninjas）私人公司重新审计最重要的马里科帕郡（Maricopa） 的选票，凤凰城就在此郡。
“网络忍者”不熟悉选务，而且公司CEO就是“大选舞弊”鼓吹者。州议会的理由却是——带着怀疑的眼睛更能洞烛其奸。重新计票耗费几个月，以尤内斯库式的荒诞剧落幕，结果竟是少算给拜登99票，多算给川普261票，换言之，实际上输得更多。
三遍重点，亚利桑那州的选票都被点得发皱起毛了。而“网络忍者”赚到这一单生意，之后就遣散员工，公司解体了。它从忍者变成隐者，现已不复存在。
飞上枝头成不了凤凰
麦凯恩是前传故事，2020大选是正传故事，而这次中期选举则是新传故事。
州长杜西做满两届卸任，他希望温和派共和党人出线竞选，事与愿违，川普力挺的政治素人卡里·雷克初选胜出。雷克是女版川普，民主党候选人凯蒂·霍布斯是女版拜登。电视主播出身的雷克年轻靓丽，造型新潮、伶牙俐齿，战斗力爆表。霍布斯像个贤妻良母，还带穷州土气，她言谈举止沉稳，无甚吸睛率，属于掉到人堆里找不着那种类型。
这场对决还有一个看点，2020雷克就是选举被窃的强力鼓吹者，也是亚州三番重点选票的推动者，而霍布斯是负责选举事宜的州务卿。真是不是冤家不聚头。
州长选举雷克在台上步步生莲，顾盼生辉，镜头感十足，若是我，也喜欢看她的脸和听她铁嘴铜牙挤兑别人。其时霍布斯却在台下“访贫问苦”，四处亲民拉票。志向远大的雷克气场太强，根本不鸟大婶霍布斯。雷克瞄准的是更有知名度的敌人利兹·切尼。
切尼的选区不是在怀俄明州吗？和亚利桑那有何干系？原来，切尼在电视上呼吁该州选民不要投给雷克。女版川普不是吃素的，年轻气盛的她在竞选官网推特发了一封公开信，内容是——“感谢”切尼的“慷慨”帮助，自切尼对亚利桑那人喊话后，我们的网站因流量猛增几乎崩溃，人们蜂拥而来加入我们的历史性政治运动（指MAGA），更让我领先优势增加10分。最后“再次感谢您对我们竞选的大力推动！享受您从政坛被迫退休的乐趣吧。我晓得，又一个好战分子卷铺盖走人，美国会因此更太平。”
这属不留口德赶尽杀绝的典型川普风格，嘲讽落草凤凰不如鸡。不知切尼读后是否要多吃两片降压药？
及至选举日，雷克光鲜亮丽出镜，对选民预告：“今日是我们的好日子，别让那些作弊者和骗子忽悠了！再过几个小时将迎来胜利！”确实，雷克起初领先不少。再说一次，亚利桑那州先计算邮寄选票，连这都落后，霍布斯还有什么指望？雷克已经着手成立过渡州政府了。
没想到这“几个小时”如此漫长，居然延宕多日依然未见分晓。排在最后计票的是人口最多的马里科帕郡，这个郡大家已很熟悉，正是上次没完没了重点选票的战场。此间选民没有忘记2020，诚如罗姆尼所言，弊选论“不但损害民主，对美国人民也是一种侮辱。” 马里科帕郡选民这次要为自己的神圣一票正名。于是眼见差距一点点被抹平，被反超……最后居然被霍布斯甩开两万多票差距！
此时切尼在雷克的公开信上留言——“You’re welcome”（不用客气）。雷克可能要吃半瓶降压药。如果切尼是落草凤凰不如鸡，傍上川普的雷克是飞上枝头也成不了凤凰。
朴实无华的大婶霍布斯胜选后发推：“民主是值得等待的。谢谢你，亚利桑那州。能够成为你们下一任州长，我感到非常荣幸和自豪。”
雷克败选发的第一条推特是“亚利桑那人一看就知这是鬼扯！”第二条推文是“亚利桑那州，我为你而战！”她想怎么样？带领MAGA铁粉冲击州府？
雷克落败后，全美所有战场州，追随川普谎言的人选仅得一人侥幸险胜，其余全部输掉。仅存那个是以细微差距拿下内华达州长的乔·隆巴多（Joe Lombardo），而他对“大选舞弊”偏偏是持含糊暧昧立场的。
川普又要竞逐下届总统提名了，他的拥趸虽然大缩水，却还够用。显然他已经成为共和党的累赘，能否摔掉这个包袱，关乎共和党气数荣衰。总而言之，川普已经成为他们的大麻烦。
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